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米国が第3世代GPS衛星の運用を開始

2020年01月23日

米国は第3世代GPS衛星（GPS III）の初号機（SVN74）の運用を2020年1月13日（米国山岳部時間）に開始しました。この衛星は2018年12月の打ち上げ後、探検家アメリゴ・ヴェスプッチにちなみ「Vespucci」と名付けられ、2019年7月までに初期チェックアウトと軌道上試験を終え、運用環境での活動に進んでいました。

2018年12月の打ち上げ時（画像提供：SpaceX）

GPS衛星は、第1世代（ブロックI、1978～1985年打ち上げ）、第2世代（ブロックII・IIA・IIR・IIRM・IIF、1989～2016年打ち上げ）に続き、2018年から第3世代（ブロックIII）の打ち上げが始まり、改良を加えた新世代の衛星に徐々に置き換えられています。第3世代では、従来のL1C/A信号に加え、ノイズに紛れにくく電波妨害に対して強度があるL1C信号を送信できるようになりました。第3世代のブロックIIIは「Vespucci」のほか、2019年8月には2機目の「Magellan」が打ち上げられており、この2機を含め計10機を製造することが決まっています。

＜これまで打ち上げられた第3世代GPS衛星＞

・GPS III-1（SVN74、2018年12月23日打ち上げ）
・GPS III-2（SVN75、2019年8月22日打ち上げ）
　*日付はいずれもUTC＝協定世界時

2019年8月の「Magellan」打ち上げ（画像提供：United Launch Alliance）

2019年は、GLONASSとBeiDouも打ち上げ

GPS以外では、昨年（2019年）はロシアのGLONASSが2機打ち上げられました。中国では、2019年1年間で10機のBeiDouが打ち上げられました。これによりBeiDouは、第3世代（BDS-3）で予定している全30機のうち、GEO（静止軌道）1機、IGSO（傾斜対地同期軌道）3機、MEO（中高度軌道）24機の計28機が軌道上に配置されました。
なお、2019年は、欧州のガリレオとインドのNAVICの打ち上げはありませんでした。

＜2019年のGLONASS衛星打ち上げ＞

・GLONASS-M（SVN758、2019年5月27日打ち上げ）
・GLONASS-M（SVN759、2019年12月11日打ち上げ）
　*日付はいずれもUTC＝協定世界時

＜2019年のBeiDou衛星打ち上げ＞

・BDS-3（IGSO-1、2019年4月20日）
・BDS-2（GEO-8、2019年5月17日）
・BDS-3（IGSO-2、2019年6月24日）
・BDS-3（M23、2019年9月23日）
・BDS-3（M24、2019年9月23日）
・BDS-3（IGSO-3、2019年11月5日）
・BDS-3（M21、2019年11月23日）
・BDS-3（M22、2019年11月23日）
・BDS-3（M19、2019年12月16日）
・BDS-3（M20、2019年12月16日）
　*日付はいずれもUTC＝協定世界時