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クボタ、業界初のGPS田植え機を9月に発売

2016年05月11日

ラクエルEP8D-F-GS（粒状側条施肥仕様）

農業機械大手の株式会社クボタが、業界初のGPS受信機を活用した「直進キープ機能」を備えた田植え機を9月1日に発売すると発表しました。

圃場（ほじょう）は秋の稲刈り後に深く掘り返され、翌年に備え土を空気にさらします。春になって再び代掻（しろか）きをして湛水（たんすい）しますが、もともとの地盤に凸凹があるため、どうしても田植え機は蛇行してしまいます。

苗列がうねったとしても、美観上の問題こそあれ稲の生育には関係なさそうな気もしますが、そんなことはありません。日本でつくられるコメは、観光用や山間部などで手植えされる特殊なケースを除き、ほぼすべてが田植機で植えられており、植えた後の除草、施肥、稲刈りなど一連の作業にも機械が用いられています。苗列の直線性は作業効率や収量に大きく関わる問題であり、田植えは「高い精度が求められる稲作基幹作業」と位置付けられているのです。

クボタはこの点に着目し、GPSとジャイロセンサーを用いて圃場での田植え走行時に操舵アシストを行い、非熟練者でも簡単に真っ直ぐに苗を植えられる乗用型田植え機「ラクエルEP8D-GS」を開発しました。

真っ直ぐに苗を植えられる「直進キープ機能」

田植え作業時には、次のように動作します。

1）最初の1列は通常運転で始点Aと終点Bを登録し、「基準線」を設定します。
2）旋回後、植付作業を開始してから「GSスイッチ」を押すことで
　「基準線」と平行になるよう直進自動操舵が働きます（直進キープ機能）。
3）走行中はジャイロセンサーで機体の傾きを検知して直進精度を保ちます。
4）前工程の旋回位置を記憶しており、あぜに近づくとアラームを発出します。
　さらに、自動操舵のままあぜに近づいた場合はエンジンが自動停止します（あぜ衝突防止機能）。

同社は、衛星測位技術を応用した農業機械を「ファームパイロット（Farm Pilot）」シリーズと名付け、今後ラインナップを充実させたいとしています。

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