三菱重工業株式会社は8月25日、みちびき4号機の打ち上げに使用するH-IIAロケット36号機のコア機体を、愛知県海部郡飛島村にある飛島工場で報道関係者に公開しました。今回公開された「コア機体」とは、固体ロケットブースタ（SRB-A）と衛星フェアリング（衛星を保護するロケット先端部分の部材）を除く、エンジンを含む第1段・第2段機体の部分です。

36号機の機体構成は、固体ロケットブースタSRB-Aを2本搭載したH-IIA202型です。8月19日のみちびき3号機打ち上げに使用されたH-IIAロケット35号機は、固体ロケットブースタの搭載本数が4本のH-IIA204型でしたが、今回は6月1日のみちびき2号機打ち上げに使用されたH-IIAロケット34号機と同じで、固体ロケットブースタを2本搭載しています。これは、みちびき3号機の打ち上げ質量が4700kgであったのに対して、2号機と4号機は4000kgと軽量であるためです。

衛星を格納するフェアリングはシングルロンチ用で、みちびき3号機の時は直径5mの5S型を搭載していたのに対して、今回はみちびき2号機の時と同じ4S型を使用しています。みちびき3号機にはメッセージ通信用のアンテナが搭載されて奥行きが4mを超えていたため、ひと回り大きい5S型が採用されましたが、4号機は2号機と同じサイズのため4S型を採用しています。打ち上げ時のロケットの全長は53mで、このうち衛星フェアリングの部分は12m、固定ロケットブースタは15mです。

コア機体は機能試験を終了しており、出荷準備作業中で、今後は飛島工場を出荷後、海路と陸路を経て射場であるJAXA種子島宇宙センターに搬入されます。なお、フェアリングは、すでに種子島宇宙センターへの搬入が完了しています。また、固体ロケットブースタもすでに射場において燃料充てん済みで、コア機体起立後にコア機体に結合されます。打ち上げは、今年10月に種子島宇宙センターの第1射点から行われる予定です。

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